Nos últimos anos, o fandom de esportes femininos disparou. De entendimento com Nielsena audiência do Draft da WNBA de 2024 aumentou 511 por cento e aumentou 668 por cento com espectadores do sexo feminino com idades entre 2 e 17 anos; a Liga Vernáculo de Futebol Feminino teve um aumento de 17% no interesse entre 2023 e 2024; e nascente ano, prevê-se que a indústria global do desporto feminino ultrapasse a barreira dos milénio milhões de dólares, um aumento de 300% em relação a 2021.

Vale a pena comemorar essas estatísticas porque, com o prolongamento das ligas, surgirão melhores produtos esportivos femininos, melhor cobertura e, mais importante, melhores salários para as jogadoras. No entanto, tem havido oração e ramificação entre os fãs de esportes femininos OG e os novatos que estão somente sintonizando, principalmente dentro da WNBA. Minha reação inicial: há espaço para todos nós. Mas depois de testemunhar os comentários e o comportamento de alguns desses fãs, não tenho certeza se isso existe – pelo menos não sem um ajuste de atitude e sem colocar seus preconceitos sob controle.

Vamos iniciar com o problema da atitude. Parece possuir um grande mal-entendido sobre o tipo de jogo esperado dos jogadores. Muitas vezes os fãs reclamam de violência ou jogabilidade hostil, principalmente na WNBA, quando na verdade essas ligas sempre jogaram duro.

“Você não está dizendo isso quando está assistindo Draymond Green ou quando LeBron está mergulhando em alguém. Qual é a diferença cá? Simplesmente é somente gênero”, disse a repórter esportiva de longa data Cari Champion ao PS em uma entrevista anterior. “E, infelizmente, quando muitas pessoas falam sobre esse esporte – e principalmente os homens – elas usam o filtro inexacto, elas usam as lentes erradas.”

Outrossim, as lentes muitas vezes ficam cansadas de preconceitos pessoais e, às vezes, de racismo totalidade. Em uma entrevista pós-conferência em 25 de setembro, em Veja mais aqui um jogo entre Indiana Fever e Connecticut Sun, a atacante do Connecticut Sun, Alyssa Thomas, falou sobre o racismo e o assédio que estão aumentando entre os fãs na vida real, mas principalmente nas redes sociais. “Em meus 11 anos de curso, nunca experimentei comentários raciais… Nunca fui chamado das coisas que fui chamado nas redes sociais e não há lugar para isso”, disse Thomas, por ESPN. Thomas também criticou a WNBA por precisar fazer mais para proteger os jogadores e a organização Indiana Fever por precisar verificar seus fãs.

Posteriormente o jogo Fever vs. Sun, os participantes acessaram a Internet para reclamar dos tons racistas dos comentários e comportamento. “Tive a infelicidade de discutir com Lady Misogynoir no evento desta noite. #ConnecticutSol jogo. Descrições das fotos: uma mulher com uma camisa azul que diz ‘BAN NAILS’ com papel longo imitando unhas de acrílico que são comumente usadas por mulheres negras e principalmente pelo jogador do Sun DiJonai Carrington”, escreveu Chanda Prescod-Weinstein, PhD, no X, anteriormente divulgado uma vez que Twitter.

“Os esportes ensinam habilidades para a vida e, neste momento, o fandom do Fever está ensinando racismo”, escreveu o Dr. Prescod-Weinstein. O repórter freelancer Frankie de la Cretaz que também participou do jogo compartilhou sua própria experiência na plataforma de mídia liderada por negros, Andscape, e conversou com o Dr. Prescod-Weinstein em seguida o jogo. Ambos disseram que o envolvente parecia “inseguro”. Outros jogadores da WNBA também falaram sobre o comportamento racista e perturbador dos novos torcedores, com Breanna Stewart reiterando a intolerância que os jogadores da liga têm em relação a isso.

“Nossa liga é uma das ligas mais fortes e provavelmente mais francas de todos os esportes profissionais, e continuamos a lutar pelos nossos 144 e, com isso, não há tolerância ao racismo ou à discriminação”, disse Stewart ao PS em entrevista anterior. A estrela do NY Liberty reiterou o quão dedicados os jogadores são para resistir a esse tipo de comportamento. “. . . Porquê mulheres trabalhadoras, estamos sempre lutando por mais e vamos usar nossa plataforma não somente para falar por nós mesmas, por nossos colegas de equipe, nossos amigos, nossas famílias. Isso é o que fazemos cá, portanto você tem que seguir o programa.”

E essa é realmente a núcleo, não é? Novos fãs precisam escoltar o programa ou transpor. O mundo dos esportes femininos sempre pareceu um lugar onde os marginalizados se sentem bem-vindos e a competição acirrada é celebrada. Se você não está cá para levar essa agenda adiante, entregue sua camisa recém-adquirida e desligue-se. Seu moeda não vale a pena.

Alexis Jones é editor sênior de saúde e fitness da PS. Suas paixões e áreas de especialização incluem saúde e preparo físico feminino, saúde mental, disparidades raciais e étnicas na extensão da saúde e condições crônicas. Antes de ingressar no PS, ela foi editora sênior da revista Health. Suas outras assinaturas podem ser encontradas em Women’s Health, Prevention, Marie Claire e muito mais.